Política y educación

En el marco de la actual controversia sobre el penoso estado de la educación en este país y sus posibles soluciones pueden escucharse y leerse afirmaciones tan contundes como preocupantes. La semana última tuve la ocasión de leer en un muro de Montevideo una pintada firmada por el sindicato de profesores de Montevideo (Ades), que ilustra perfectamente lo problemáticos que pueden resultar algunos lugares comunes y clichés ideológicos. Decía así: “¡No a la injerencia política en la educación!”.

Ya es algo

El hallazgo estos días de los restos del maestro y periodista Julio Castro, desaparecido en 1977 durante la dictadura, ha permitido confirmar algunas sospechas y provocado algunas reacciones que no deberían ignorarse. Tardías la mayoría de ellas, como lo son también la pretensión oficial de hacer justicia y conocer la verdad de lo ocurrido en aquellos años.

Paz y amor

El intenso beso de Obama y Hugo Chávez, el húmedo encuentro de los labios del presidente de Estados Unidos con su homólogo chino, la lengua del papa Benedicto XVI, lo podemos intuir, que se enreda con la de Ahmed Mohamed el-Tayeb, imán de la mezquita de Al-Azhar en El Cairo, el ósculo interminable, definitivo, de Mahmud Abas y Benjamín Netanyahu. ¿De qué hablan estas imágenes imposibles de la breve pero eficaz campaña de la firma Benetton?

Indignados

La crisis en curso en Europa y en Estados Unidos ha provocado respuestas muy diversas. Una de ellas –tal vez la más emblemática y conocida– es la del llamado movimiento de los indignados. Ahora los indignados crecen como hongos por doquier. Sobre todo en España, pero también en Estados Unidos, en Italia y en Grecia. No es para menos: los desquicios del actual desorden económico los están pagando millones de ciudadanos con desempleo, pérdida de beneficios sociales y hasta con el propio techo que los cobijaba.

El ocaso del líder máximo

De estupideces había calificado el ex presidente Tabaré Vázquez algunos exabruptos pronunciados por su sucesor, José Mujica, durante la campaña electoral de 2009. ¿Cómo calificar entonces su reciente confesión pública de que contempló la posibilidad de una guerra con Argentina por la instalación de la planta de Botnia en Fray Bentos y que pidió ayuda nada menos que a George W. Bush para enfrentar a los pérfidos argentinos?

Palestinos e israelíes

Sospecho que no tengo nada original para decir sobre el conflicto entre israelíes y palestinos. Y sin embargo no puedo evitar decirlo. Es que a veces es necesario recordar lo obvio. El reciente pedido de que la ONU reconozca a un Estado palestino como uno de sus miembros de pleno derecho es una de esas veces. Da la impresión de que siempre que ese conflicto ocupa las portadas de los diarios debemos comenzar a discutirlo todo de nuevo, como si no hubiera corrido el agua, y la sangre, que efectivamente corrieron en el último medio siglo.

Reparaciones que necesitan reparación

La semana pasada supe que a un amigo que estuvo preso durante la dictadura le fue retirada la indemnización, reparación económica, o como quieran llamarle, unos 20.000 pesos, que le había sido adjudicada un par de años antes en el marco de la (así llamada) ley de reparación integral a las víctimas de la dictadura aprobada durante el gobierno de Tabaré Vázquez. No sólo eso, sino que además se le comunicó que debía devolver al Estado una buena parte de lo que había cobrado en los últimos meses.

El mito del país culto y educado se cae a pedazos

Hace cuatro años escribí las líneas que siguen a raíz de la renuncia a su cátedra de un profesor de la Facultad de Derecho que así pretendía llamar la atención sobre el penoso nivel académico y cultural de los estudiantes que ingresaban a la Universidad. Como la decadencia del nivel educativo no ha hecho más que acentuarse, tal como se encargaron de señalar en estos días varios responsables de la educación pública y privada, vuelvo a publicarlo con algunas modificaciones.

A propósito de valores perdidos

Dibujo de Eduardo Cardozo

Un lamento recorre el mundo: ¡se han perdido los valores! Ya no debe de quedar nadie que no se haya referido en alguna oportunidad a esa pérdida, que sería un (o el) rasgo propio de esta época. La queja se oye en todos los países y en todos los ámbitos. La semana pasada le llegó el turno a nuestro presidente. Tras amonestar a la prensa por caer en el sensacionalismo, pidió que los medios transmitieran valores, que a juzgar por lo que se oye y lee sería lo que más anda necesitando la sociedad actual.

Ricos y pobres

La distribución de la riqueza venía siendo motivo de un interesante debate en este país hasta que el novelón de la Ley de Caducidad acaparó la atención de todos. Escribo con la esperanza de que se reanude la controversia que ha suscitado tan urticante asunto, que no atañe tanto a lo injusto que hoy resulta ese reparto, una evidencia que (casi) nadie pone en duda, como a las medidas que podrían tomarse y, sobre todo, a las consecuencias que se derivarían de corregir tan odioso estado de cosas.

El Frente Amplio en su laberinto

Dibujo de Cecilia Astiazarán

El abordaje de la ley de Caducidad por el Frente Amplio, sobre todo desde que está en el gobierno, ha sido una interminable cadena de despropósitos y de las peores maneras de entender la política. Ahora tenemos un escenario surrealista: un presidente que pone reparos a un proyecto de ley elaborado por su propio canciller y ya aprobado en el Senado por sus propios legisladores, mientras cada hora que pasa algún dirigente de la coalición nos obsequia una nueva ocurrencia sobre qué hacer con esta ley.

Menores culpables

Hará cosa de tres semanas, aunque bien pudo ocurrir hace tres meses o tres años, estaba yo en una fiesta en la que, entre saladitos y copas rebosantes de champán, alguien introdujo el consabido tema de la inseguridad con un relato espeluznante que incluía asalto, menores armados, disparos y todos los ingredientes que puedan imaginarse. Otros invitados agregaron sus propios relatos confirmatorios de que en este Montevideo la vida de los ciudadanos decentes se ha vuelto un auténtico infierno. En medio de tales lamentos, alguien desliza que en Brasil existen escuadrones de la muerte encargados de sacar de circulación a los menores delincuentes. Y a continuación, una voz que pronuncia sin el menor rubor, y ante el silencio bovino de los presentes, unas palabras inquietantes: ‘¡yo integraría esos escuadrones!’. Este es el clima en el que hoy se debate la reducción de la edad de imputabilidad penal en este país.

Sobre la intervención en Libia

¿Intervenir o no intervenir en Libia? No es sencillo encontrar respuestas concluyentes a esta pregunta, al abrigo de la duda y de la eventualidad de tener que rectificar. La responsabilidad de tomar partido, teniendo en cuenta lo que está en juego, es tan abrumadora que no resulta nada sencillo escribir al respecto, pero supongo que no es necesario tener esa respuesta definitiva para reflexionar sobre el asunto.

Intelectuales a tiempo parcial

“No comparto tu opinión, pero daría la vida por defender tu derecho a expresarla”, escribió alguna vez Voltaire. He aquí un principio que debería regir la conducta de los auténticos intelectuales. Si la razón de ser de estos últimos es, como se supone que es, someter a crítica lo dado, interrogar lo evidente, buscar la verdad y no doblegarse ante el dogma y el prejuicio, sus requisitos son la más irrestricta libertad de pensamiento y expresión.

El Bicentenario y el mito del origen

Para no ser menos que los demás países latinoamericanas, también aquí conmemoraremos con pompa y boato nuestro bicentenario. Al parecer en 2011 se cumplen doscientos años de unos episodios que merecen celebrarse por todo lo alto. Da la impresión, sin embargo, de que el inminente ritual abocado a afirmar nuestra incierta singularidad fuera más importante que arrojar luz sobre los acontecimientos históricos que dieron origen a este país.

Túnez y Egipto, tan cerca nuestro

El Magreb y el mundo árabe en general son para los latinoamericanos algo lejano, mal conocido y, por eso mismo, campo fértil para los clichés, que sin embargo empiezan a derrumbarse con las revueltas de estas semanas en las calles de Túnez, El Cairo y Alejandría, ocupadas por centenares de miles de manifestantes llenos de ira contra sus gobernantes. A pesar de ciertos arcaísmos y de los regímenes represivos allí imperantes, esas sociedades ya forman parte de nuestro mundo compartido.

Empleados públicos

Los empleados públicos no son nuestros enemigos. Se me ocurre que la aclaración es en estos días más necesaria que nunca. Las huelgas de los anestesistas de los hospitales públicos, de los funcionarios de los bancos del Estado y, sobre todo, la de los empleados municipales, en particular la de quienes recogen la basura en Montevideo, han crispado los ánimos de los ciudadanos, que han depositado todas sus iras en estos últimos. El irreductible maximalismo de los dirigentes de Adeom (el sindicato de los trabajadores municipales) ha contribuido a alimentar este extendido estado de ánimo.

La obsesión por la transparencia (a propósito de Wikileaks)

La fascinación que ha suscitado en estos días la divulgación de miles de cables diplomáticos confidenciales por el sitio WikiLeaks supera todo lo imaginable. Cualquiera diría que asistimos, por fin, a la gran revelación. Con la perforación del secreto que envolvía las comunicaciones entre las embajadas de Estados Unidos y el departamento de Estado –maestros del arte de conspirar, según el sentido común– estaríamos más cerca de realizar el gran anhelo del ciudadano posmoderno, la transparencia.

Uruguayos en la guerra civil española

Las historias que se narran a continuación son las de un puñado de uruguayos que no dudaron en ir a combatir a España no bien se enteraron del levantamiento de los defensores del “orden natural” el 18 de julio de 1936. Es el resultado de mucho tiempo de investigación, de tardes enteras en la Biblioteca Nacional de Montevideo leyendo la prensa de la época, de cartas que me entregaron sus familiares, de conversaciones con algunos de sus descendientes. Muchos murieron en el curso de la guerra, otros volvieron al Uruguay. Ninguno de ellos vive.

Ley de Caducidad: ¿quién debe tener la última palabra?

Unos invocan la sagrada voluntad del pueblo expresada en las urnas.  Otros, el imperativo de respetar el derecho vigente (en este caso la legislación internacional suscrita por el Estado uruguayo en materia de derechos humanos). Amparándose, pues, en legitimidades diferentes, los primeros impugnan la decisión del gobierno de terminar con una ley que obstaculizó el juzgamiento de los violadores de los derechos humanos durante la dictadura y los segundos la defienden a capa y espada.